真空容器是指介質壓力（絕對）小于大氣壓力的容器。真空容器一般不會進行外壓試驗，而是進行內壓試驗，這是為何呢？

        真空容器受的是外壓，如果按照規范規定選材正確，計算正確、結構合理、制造可靠、檢驗合理的容器，不可能在設計壓力作用下產生意外失穩．一旦由于種種原因，如漏檢或在冷熱加工過程中擴展的原始缺陷在外壓作用下引起壓縮應力，這時的缺陷不是開裂，而是趨于閉合．除某些缺陷（如穿透性的砂眼、針孔）在外壓作用下，可能會導致滲漏以外，那些未穿透器璧缺陷的存在，不可能使外壓容器產生“低壓力失穩”。所以對于制造完畢出廠投入使用的外壓容器，就無需通過外壓試驗來考驗它的穩定性，而務必通過壓力試驗來檢查那些穿透器壁，由此會導致容器滲漏的缺陷，這才是真空容器壓力試驗的目的。它既可以通過外壓試驗來檢漏，亦可以通過內壓試驗來檢漏。但根據真空容器的具體情況，用內壓試驗來代替外壓試驗，既便于在器壁外表面檢查有無滲漏的缺陷，又有利于各類缺陷在內壓試驗拉伸應力作用下趨于擴開，就更便于有無滲漏的檢查，更可以使那些可能在拉伸應力作用下引起開裂的缺陷，在壓力試驗時先行開裂而消除了隱患。

外壓容器以內壓進行耐壓試驗，其主要目的是檢查焊接接頭的致密性和驗證密封結構的密封性能，而不是考察容器的外壓穩定性。